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Google今天開始提供三種網路頻寬量測程式,揭露網路服務提供者(ISP)管制流量的作法,或業者讓某些人傳輸速度變慢、某些人卻可享受高速的現象。
身為線上調查及廣告的龍頭,Google向來毫不避諱地推動「網路中立」(net neutrality),希望所有網路流量都能受到公平對待,避免ISP獨厚特定客戶。
Google首席網路傳播者塞夫(Vint Cerf)及首席工程師史都華(Stephen Stuart)在網路留言中指出,「Google很在乎,網際網路是否一直都是消費者自由選擇與創意的公開平台」,「不論你對網路中立及ISP網路管理規範的看法為何,每個人都能同意,網路使用者應該被充分告知,他們選擇的寬頻網路到底給他們什麼樣的服務」。
Google是與「新美國基金會」(New America Foundation)的「開放科技中心」(Open Technology Institute)、「行星實驗室」(PlanetLab Consortium)及學界合作,建構出線上「量測實驗室」(Measurement Lab),方便研究人員偵測網路流量的操控行為。
塞夫寫道,「當網路應用程式功效不如預期,或你的網路連線很不穩定,你要怎麼樣才能知道,問題到底是來自寬頻ISP、應用程式、電腦還是其他的東西?」,「解決這些問題,連專家都很不容易,更別提一般使用者」。
簡稱「M-Lab」的「量測實驗室」今天正式上線,由Google總部附近的伺服器負責執行三種偵測程式;被稱為「網際網路之父」的塞夫表示,這些程式可以幫助使用者找出影響上網速度的常見問題,也可能瞭解他們的點對點傳輸軟體「BitTorrent」是不是被ISP封鎖或降速了。
美國電信公司Comcast等ISP業者,曾經因為偷偷限制點對點傳輸的速度,而引發爭議;雖然業者辯稱這些是解決網路塞車的必要措施,但Google等反對者則不贊成管制速度的作法,認為這將限制網路創意及發展。
(中央社舊金山28日法新電)
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