由有250年歷史的英國名瓷Wedgwood和226年歷史的愛爾蘭高級水晶Waterford合併的瑋緻活公司(Waterford Wedgwood),5日因周轉不靈聲請破產保護被政府接管後,英國和愛爾蘭以「悲劇」和「國難」來形容這兩大國寶級品牌的沒落。
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瑋緻活公司被政府接管後,位在特倫特河畔的斯托克的Wedgwood商店,5日舉行清倉大拍賣,擺出「搶購最後機會」的牌子吸引顧客。
(路透)
由有250年歷史的英國名瓷Wedgwood和226年歷史的愛爾蘭高級水晶Waterford合併的瑋緻活公司(Waterford Wedgwood),5日因周轉不靈聲請破產保護被政府接管後,英國和愛爾蘭以「悲劇」和「國難」來形容這兩大國寶級品牌的沒落。
瑋緻活今年慶祝創建250周年,未料在新年伊始就收到大禮,公司因貸款銀行不願第4度展延4.49億歐元債務的利息支付期限,被迫交由政府指派的德勒會計事務所接管。德勒正為瑋緻活接洽買主,有10多個可能買主有興趣,其中美國私募基金公司KPS Capital Partners已簽署不具約束力的意向書,同意買下瑋緻活部分資產,但德勒仍與其他可能買主接觸,不排除把瑋緻活資產分開出售。
Wedgwood和Waterford於1986年合併,旗下品牌還有德國名瓷羅森泰(Rosenthal)和英國名瓷皇家道爾頓(Royal Doulton),加起來是600多年的工藝傳統,難怪生產Waterford水晶的華特福市市長華許說,水晶廠若關閉,將是愛爾蘭「國難」。 Waterford最著名是西敏寺水晶燈。
Wedgwood名瓷組,Jasper系列。
圖片/Wedgwood提供
由於Wedgwood創辦人威基伍德希望一般市井小民也能使用貴族用的高品質瓷器,除了製作昂貴瓷器外,也大量生產平價瓷器。因此,幾乎每個英國家庭都至少有一件Wedgwood瓷器,可以想見英國人對Wedgwood被接管的感慨。肯特郡的蘇珊說,無法想像有一天街上看不到Wedgwood精品店的情景。
習慣改變 高級瓷器非必要
瑋緻活已連續6年虧損,終於不敵金融海嘯衝擊。觀察家說,現代人用餐習慣改變,不是外食,就是吃電視餐,不需要買成套高級瓷器。加上經濟蕭條,瑋緻活是「能擁有真好」的商品,不是「必需品」。也有人批評這個品牌不夠時尚,讓人想起老祖母年代。
60年前退出經營的威基伍德家族第七代湯姆.威基伍德說,此品牌最大市場在遠東,日本和中國。他質疑公司兩年前把大部分生產轉移到印尼的決定。他說:「如果日本人知道我們的產品不是英國製造,就不會買。」
【2009/01/10 聯合報╱國際中心/田思怡】
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